安全閥用在受壓設(shè)備、容器或管路上，作為超壓保護(hù)裝置。當(dāng)設(shè)備、容器或管路內(nèi)的壓力升高超過(guò)允許值時(shí)，閥門(mén)自動(dòng)開(kāi)啟，繼而全量排放，以防止設(shè)備、容器或管路內(nèi)的壓力繼續(xù)升高；當(dāng)壓力降低到規(guī)定值時(shí)，閥門(mén)應(yīng)自動(dòng)及時(shí)關(guān)閉，從而保護(hù)設(shè)備、容器或管路的安全運(yùn)行。安全閥可以由閥門(mén)進(jìn)口的系統(tǒng)壓力直接驅(qū)動(dòng)，在這種情況下是由彈簧或重錘提供的機(jī)械載荷來(lái)克服作用在閥瓣下方的介質(zhì)壓力。它們還可以由一個(gè)機(jī)構(gòu)來(lái)先導(dǎo)驅(qū)動(dòng)，該機(jī)構(gòu)通過(guò)釋放或施加一個(gè)關(guān)閉力來(lái)使安全閥開(kāi)啟或關(guān)閉。
安全閥是呼吸空氣壓縮機(jī)一個(gè)很重要的零配件，壓縮機(jī)每一級(jí)都配有一個(gè)安全閥，假如說(shuō)壓縮機(jī)是四級(jí)的，那么它就有四個(gè)安全閥。每級(jí)的安全閥控制壓縮機(jī)的工作壓力不同，因此每級(jí)的安全閥的壓力值都是不同的，而且壓縮機(jī)每級(jí)的壓力絕對(duì)不能超過(guò)其額定限度。如果某一級(jí)的安全閥吹開(kāi)，就說(shuō)明下一級(jí)的進(jìn)氣或出氣閥有問(wèn)題。