專利申請(qǐng)人在申請(qǐng)專利時(shí)常常會(huì)問(wèn)：有沒(méi)有什么辦法可以加快專利審查程序呢?

隨著發(fā)明專利在中國(guó)的申請(qǐng)量持續(xù)增長(zhǎng)，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局對(duì)發(fā)明專利的審評(píng)周期已經(jīng)有較大縮短。除了被動(dòng)等待國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局對(duì)專利審查周期的進(jìn)一步加快之外，申請(qǐng)人是否還可以主動(dòng)采用加快專利申請(qǐng)的程序呢? 接下來(lái)我們從專利審查高速路(PPH)、專利優(yōu)先審查制度以及專利預(yù)審制度三方面對(duì)目前國(guó)內(nèi)存在的加快專利審查的程序進(jìn)行簡(jiǎn)要介紹。

一、專利審查高速路(PPH)

專利審查高速路項(xiàng)目的英文名稱為Patent Prosecution Highway，通常簡(jiǎn)稱為PPH，是各國(guó)專利局對(duì)國(guó)外申請(qǐng)的加快審查通道。

專利審查高速路是指當(dāng)申請(qǐng)人在多個(gè)國(guó)家提交相同或相近似的申請(qǐng)時(shí)，如果首次提交申請(qǐng)的專利局，即首次申請(qǐng)局(Office of First Filling，OFF)認(rèn)為申請(qǐng)至少一項(xiàng)或多項(xiàng)權(quán)利要求可授權(quán)，只要其在另一專利局提交的相關(guān)后續(xù)申請(qǐng)滿足一定條件，包括兩件申請(qǐng)的權(quán)利要求充分對(duì)應(yīng)、首次申請(qǐng)局工作結(jié)果可被后續(xù)申請(qǐng)局獲得等，申請(qǐng)人即可請(qǐng)求審查相關(guān)后續(xù)申請(qǐng)的專利局，即后續(xù)申請(qǐng)局(Office of Second Filling，OSF)加快該申請(qǐng)的審查。

國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局于2011 年底首先和日本特許廳簽訂了關(guān)于專利審查高速路試點(diǎn)項(xiàng)目的協(xié)議，啟動(dòng)了中日專利審查高速路試點(diǎn)項(xiàng)目，后又陸續(xù)與其它多個(gè)國(guó)家專利審查機(jī)構(gòu)之間簽訂了項(xiàng)目協(xié)議。2019年9月2日，中國(guó)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局與阿根廷工業(yè)產(chǎn)權(quán)局的PPH試點(diǎn)已啟動(dòng)。

PPH的優(yōu)勢(shì)在于：審批快、節(jié)省費(fèi)用和授權(quán)率高。從PPH請(qǐng)求到結(jié)案周期大約為11.9個(gè)月，一通OA平均數(shù)為一次，且授權(quán)率高于正常途徑。同時(shí)，國(guó)家局并不收取PPH的官費(fèi)。

因此，申請(qǐng)人可以選擇PPH途徑，提交來(lái)自參與PPH的海外國(guó)家或地區(qū)的專利申請(qǐng)部門或PCT 國(guó)際階段的工作結(jié)果作為該發(fā)明專利在中國(guó)審查的參考，從而加快該發(fā)明專利在中國(guó)的審查進(jìn)度。

二、專利優(yōu)先審查制度

《專利優(yōu)先審查管理辦法》(下稱“辦法”)于2017年8月1日起正式施行。根據(jù)該辦法第十條，“國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局同意進(jìn)行優(yōu)先審查的，應(yīng)當(dāng)自同意之日起，在以下期限內(nèi)結(jié)案：(一)發(fā)明專利申請(qǐng)?jiān)谒氖迦諆?nèi)發(fā)出審查意見(jiàn)通知書，并在一年內(nèi)結(jié)案…”。

“優(yōu)先審查”可在發(fā)明申請(qǐng)?zhí)岢鰧?shí)質(zhì)審查請(qǐng)求、繳納相應(yīng)費(fèi)用后具備開始實(shí)質(zhì)審查的條件時(shí)提出。

提交“優(yōu)先審查”請(qǐng)求需滿足以下六種情況之一，除了第五點(diǎn)外，優(yōu)先審查請(qǐng)求書應(yīng)當(dāng)由相關(guān)部門或者省級(jí)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局簽署推薦意見(jiàn)：

(1)涉及節(jié)能環(huán)保、新一代信息技術(shù)、生物、高端裝備制造、新能源、新材料、新能源汽車、智能制造等國(guó)家重點(diǎn)發(fā)展產(chǎn)業(yè);

(2)涉及各省級(jí)和設(shè)區(qū)的市級(jí)人民政府重點(diǎn)鼓勵(lì)的產(chǎn)業(yè);

(3)涉及互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等領(lǐng)域施且技術(shù)或者產(chǎn)品更新速度快;

(4)專利申請(qǐng)人或者復(fù)審請(qǐng)求人已經(jīng)做好實(shí)準(zhǔn)備或者已經(jīng)開始實(shí)施，或者有證據(jù)證明他人正在實(shí)施其發(fā)明創(chuàng)造;

(5)就相同主題首次在中國(guó)提出專利申請(qǐng)又向其他國(guó)家或者地區(qū)提出申請(qǐng)的該中國(guó)首次申請(qǐng);

(6)其他對(duì)國(guó)家利益或者公共利益具有重大意義需要優(yōu)先審查。

“優(yōu)先審查”需要的文件：

(1)優(yōu)先審查請(qǐng)求書;

(2)現(xiàn)有技術(shù)或者現(xiàn)有設(shè)計(jì)信息材料和相關(guān)證明文件;

(3)除上述第(5)點(diǎn)外，優(yōu)先審查請(qǐng)求書應(yīng)當(dāng)由相關(guān)部門或者省級(jí)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局簽署推薦意見(jiàn);

(4)如申請(qǐng)人是企業(yè)，需上傳加蓋公章的營(yíng)業(yè)執(zhí)照復(fù)印件。

值得注意的是，根據(jù)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局于2019年9月25日發(fā)布的關(guān)于《專利審查指南》修改的公告的第二十三點(diǎn)，同一申請(qǐng)人同日(僅指申請(qǐng)日)對(duì)同樣的發(fā)明創(chuàng)造既申請(qǐng)實(shí)用新型又申請(qǐng)發(fā)明的，對(duì)于其中的發(fā)明專利申請(qǐng)一般不予優(yōu)先審查。 申請(qǐng)人可以根據(jù)該辦法選擇專利優(yōu)先審查制度，加快發(fā)明專利在中國(guó)的審查進(jìn)度。

三、專利預(yù)審制度

專利預(yù)審是指保護(hù)中心為備案的申請(qǐng)主體提供專利申請(qǐng)預(yù)先審查，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局對(duì)通過(guò)保護(hù)中心預(yù)審的專利申請(qǐng)加快審查，縮短專利申請(qǐng)授權(quán)周期。專利預(yù)審制度具有審查周期短、非法定程序、以專利質(zhì)量為導(dǎo)向、聚焦產(chǎn)業(yè)和新技術(shù)與關(guān)鍵環(huán)節(jié)的創(chuàng)新等為特點(diǎn)。

通過(guò)預(yù)先審查并加快的案件，其授權(quán)周期會(huì)大大縮短，發(fā)明專利的授權(quán)周期從22個(gè)月縮短到6個(gè)月。 值得注意的是，對(duì)于申請(qǐng)專利預(yù)審的專利申請(qǐng)具有一定的限制：

首先，下列各項(xiàng)專利申請(qǐng)，不得通過(guò)快速審查通道進(jìn)行辦理：按照專利合作條約(PCT)提出的專利國(guó)際申請(qǐng)、進(jìn)入中國(guó)國(guó)家階段的PCT國(guó)際申請(qǐng)、根據(jù)《專利法》第九條所規(guī)定的同一申請(qǐng)人同日對(duì)同樣的發(fā)明創(chuàng)造所申請(qǐng)的實(shí)用新型專利和發(fā)明專利、分案申請(qǐng)和根據(jù)《專利法實(shí)施細(xì)則》第七條所規(guī)定的需要進(jìn)行保密審查的申請(qǐng)。

其次，對(duì)于發(fā)明專利申請(qǐng)?jiān)谥R(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)中心進(jìn)行“專利預(yù)審”的，針對(duì)專利局發(fā)出二次審查意見(jiàn)通知書，申請(qǐng)人必須分別在10個(gè)、5個(gè)工作日內(nèi)提交答復(fù)意見(jiàn)。若在發(fā)明專利申請(qǐng)實(shí)質(zhì)審查中申請(qǐng)人針對(duì)第二次審查意見(jiàn)通知書作出答復(fù)后仍未滿足授權(quán)條件的，該專利申請(qǐng)自動(dòng)轉(zhuǎn)為普通申請(qǐng)程序。

申請(qǐng)人可以根據(jù)所要申請(qǐng)加快審查的發(fā)明專利申請(qǐng)的情況，在相應(yīng)的保護(hù)中心備案后，申請(qǐng)專利預(yù)審以加快發(fā)明專利在中國(guó)的審查進(jìn)度。 除了選擇上述三種加快審查的程序外，申請(qǐng)人還可以通過(guò)在提交專利申請(qǐng)時(shí)選擇提前公開，或者同時(shí)提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求來(lái)加快發(fā)明專利審查進(jìn)程。其實(shí)，無(wú)論選擇哪種程序，申請(qǐng)人都需要對(duì)自身發(fā)明的具體情況以及各程序的特點(diǎn)進(jìn)行綜合考慮，選擇合適的程序來(lái)加快發(fā)明專利在中國(guó)的審查進(jìn)程。